Активните операции са основният капитал на търговските банки. Те обхващат всичко - от отпускането на заеми на предприятия и физически лица до инвестирането в ценни книжа и финансови активи. Целта на активните операции е да генерират печалба за банката, която може да се използва за покриване на разходите за пасивни операции (като депозити на клиенти) и за увеличаване на стойността за акционерите. Следователно активните операции са от съществено значение за дългосрочното здраве на търговската банка. През последните години активните операции са обект на засилен контрол от страна на регулаторните органи, които поставят по-строги ограничения върху видовете дейности, които банките могат да извършват. Въпреки това активните операции остават жизненоважна част от банковия сектор и търговските банки ще продължат да играят важна роля в световната икономика.