Валутата е жизненоважна за всяка икономика. Тя е смазката, която поддържа търговските колела, и е основата, върху която се изграждат всички финансови транзакции. Стойността на дадена валута се определя от редица фактори, включително силата на основната икономика, политическата стабилност и международното търсене. Стойността на валутите може да се колебае бързо и тази нестабилност може да окаже сериозно въздействие както върху бизнеса, така и върху отделните лица. За предприятията колебанията в стойностите на валутите могат да доведат до внезапни промени в разходите и приходите. За физическите лица колебанията на валутните стойности могат да предизвикат инфлация или дефлация, което може да доведе до намаляване на спестяванията и покупателната способност. Разбирането на функционирането на валутата е от съществено значение за всеки, който иска да участва в световната икономика.