Счетоводството е процесът на регистриране, класифициране и обобщаване на финансовите операции с цел осигуряване на информация, която е полезна при вземането на бизнес решения. Историята на счетоводството може да се проследи до древни времена, когато ранните цивилизации са започнали да използват пръчки за отчитане на икономическите операции. С течение на времето счетоводството еволюира в по-сложна система и днес то играе жизненоважна роля в бизнеса от всякакъв мащаб. Развитието на счетоводството може да се раздели на три основни етапа: Древно счетоводство, търговско счетоводство и съвременно счетоводство. Древното счетоводство е използвано от ранните цивилизации за записване и проследяване на икономическите транзакции. Търговското счетоводство се появява през Средновековието и се използва от търговците за проследяване на техните запаси и покупки. Съвременното счетоводство започва да се развива по време на индустриалната революция и оттогава се е превърнало в тясно специализирана област. Днес счетоводството е съществена част от всеки бизнес или организация. То дава ясна представа за финансовото състояние на компанията и помага на мениджърите да вземат информирани решения за това как да разпределят ресурсите. С навлизането на компютъризираните счетоводни системи обхватът и сложността на счетоводството се увеличиха значително, но основните принципи остават същите.

Счетоводството може да служи за много различни цели. Може би най-важната цел е да се осигури финансова информация, която може да се използва за вземане на решения за разпределяне на ресурсите. Тази информация може да се използва от мениджърите за вземане на решения къде да инвестират пари и как да управляват бизнеса, за да генерират най-големи печалби. Счетоводството може да се използва и за данъчни цели, за спазване на правителствените разпоредби и за изготвяне на финансови отчети, които могат да се предоставят на акционерите и кредиторите. Освен това счетоводството може да предостави ценна информация за резултатите от дейността на предприятието и да помогне за идентифициране на областите, в които могат да бъдат направени подобрения. В крайна сметка целта на счетоводството е да предоставя информация, която може да се използва за вземане на информирани решения за това как да се управлява бизнесът.

Счетоводството е от жизненоважно значение както за предприятията, така и за физическите лица, тъй като им предоставя ключова информация за финансовото им състояние. Основната цел на счетоводството е да предоставя информация за активите, пасивите, приходите и разходите на дадена компания или физическо лице. Благодарение на тази информация предприятията и физическите лица могат да вземат информирани решения за това как най-добре да разпределят своите ресурси и активи. В частност счетоводството им позволява да оценят текущото си финансово състояние, както и да идентифицират тенденции, които могат да показват бъдещи предизвикателства. Освен това счетоводството помага на дружествата да разберат по-добре риска, свързан с определени инвестиции и бизнес дейности. Накратко, счетоводството е основен инструмент за всеки, който иска да бъде успешен в света на финансите и извън него.

Ефективното управление на бизнеса изисква точна и навременна финансова информация. Без тези важни данни може да е трудно да се вземат информирани решения за всичко - от бюджети до инвестиции. Целта на счетоводството е да предоставя тази информация в стандартизиран формат, така че тя да бъде лесно разбираема и използвана от мениджъри, инвеститори и други заинтересовани страни. Независимо дали е под формата на финансови отчети, бюджетни прогнози или регулаторни документи, точната финансова информация е от съществено значение за постигане на максимален успех и дълготрайност на бизнеса. Освен това, тъй като счетоводството включва проследяване на приходите и разходите във времето, то е особено подходящо за отразяване на промените в икономическите условия. Чрез внимателно следене на промените в нивата на приходите, разходите, лихвените проценти, цените на акциите и други фактори, предприятията могат да реагират бързо на промените на пазара и да гарантират дългосрочната си рентабилност и устойчивост. Накратко, точната финансова информация остава в основата на съвременната търговия и трябва да й се обърне вниманието, което заслужава, ако искаме да постигнем истински успех.